РАДИОАКТИВНЫЕ ОТХОДЫ УЖЕ В КОСМОСЕ

 

Чтобы представить во всей полноте картину, отображающую процесс превращения Земли в свалку радиоактивных отходов, осталось обратить внимание на космос, который изрядно засорен обычным мусором. В 1961 г. на околоземную орбиту американцами был выведен первый спутник с ядерным источником питания на борту "Транзит-4А". В его реакторе использовался плутоний-238. В апреле 1964 г., ровно за 22 года до Чернобыльской катастрофы, произошла и первая авария с таким типом спутников: пятый навигационный спутник "Транзит-5ВН-3" не вышел на орбиту и развалился на части в верхних слоях атмосферы на высоте 50 км. Из него в атмосферу попало 17 тыс. Ки плутония-238, что увеличило его содержание в окружающей среде в 3 раза и добавило к уже имевшемуся количеству этого радионуклида в атмосфере, накопившемуся после атмосферных испытаний ядерного оружия, 4 %. В 1965 г. еще один спутник с ядерным реактором, выведенный США, прекратил контакты с Землей через 43 сут после запуска, но до сих пор остается на орбите.

В 1969 г. аналогичные запуски космических аппаратов начал и СССР. В память об этом в 1973 г. на Луне остался луноход с ядерным реактором. С 1970 г. эти работы были направлены на создание спутниковой системы морской разведки. Спутники выводили на рабочую орбиту – 250 км от поверхности Земли. После выработки ресурса реактора его поднимали на "орбиту хранения" – 950 км, а корпус топили в океане, добавляя радиоактивный мусор к уже лежащему на его дне. В период с 1970 по 1980 г. был запущен 31 спутник этой серии, и теперь на высоте 950 км над нами постоянно кружится 31 контейнер, суммарно содержащий сотни килограммов плутония. После аварии советского спутника с ядерным реактором в 1978 г., когда его обломки упали на территорию Канады, тогдашний президент США Дж. Картер предложил наложить запрет на использование спутников с ядерными источниками питания, но со стороны СССР никакой реакции на это предложение не последовало. В 1983 г. над Южной Атлантикой развалился и упал в океан спутник "Космос-1402". В 1988 г. перестал реагировать на команды с Земли спутник "Космос-1900", и его не удалось перевести на "орбиту хранения". Всего же, согласно лишь объявленным запускам, на орбитах в ближнем космосе вокруг Земли вращается не менее 44 реакторов, содержащих высокорадиоактивную начинку. Их излучение распространяется на сотни километров и, с одной стороны, влияет на степень ионизации верхних слоев атмосферы, меняя условия прохождения к Земле из космоса различных элементарных частиц, с другой – воздействует на выводимую в космос аппаратуру, препятствуя ее нормальной работе, что требует дополнительных расходов на их защиту от "паразитического" фона и от повреждения оптики